쇼그렌 증후군(Sjogren's syndrome)은 주로 눈과 입에서 입마름증과 눈의 건조함을 유발하는 만성자가면역 질환이다.
눈과 입 뿐만 아니라 쇼그렌 증후군 증상이 나타나면 다른 분비물이 나오는 분비기관에서도 분비물 감소가 나타나며, 그 외에 림프절 종양이 나타날 수 있다.
증후군이란 병이 아니기에, 증상의 집합체를 의미하며, 현재까지 알려진 완전한 치료법은 없다.
쇼그렌 증후군 증상
쇼그렌 증후군의 주요 증상은 입마름증과 눈의 건조함, 안구건조증이다. 입마름증은 입 안이 건조하거나 잇몸이 찢어지거나 굳어지며 음식을 삼키기가 어려워지는 증상이다. 눈의 건조함이나 안구건조증은 눈이 따가워지거나 자극되는 것을 느끼며 눈이 따끔거리고 눈에 모래같은 느낌이 들어 불편감이 생기는 증상이다. 그 외에도 쇼그렌 증후군이 나타나면 피로감, 관절통, 근육통, 발열 등의 전신 증상이 나타날 수 있다.
쇼그렌 증후군 원인
현재까지 쇼그렌 증후군의 명확한 원인은 밝혀진 바가 없지만, 면역체계의 이상과 관련이 있다고 추청되고 있다. 면역체계는 몸의 방어 체계로 병원체나 이물질 등이 체내로 들어왔을때 제거하기 위한 작업을 수행하는 방어기재이다. 쇼그렌 증후군에서는 면역체계가 몸 자체의 세포와 조직을 공격하여 염증이 발생하고, 분비물을 생산하는 분비기관을 파괴하는 것으로 여겨지고 있다.
쇼그렌 증후군 진단 및 검사
쇼그렌 증후군의 진단은 국제 분류 기준에 따라 안구 및 구강 건조 증상, 안검사 결과, 조직 검사, 침샘 검사, 혈청 내 자가항체 검사 등의 항목을 고려해서 이루어진다. 진단이 명확하지 않을 경우에는 침샘 조직 검사를 수행하는 것이 도움이 되며, 쇼그렌 증후군 진단을 위한 검사 방법으로는 쉬르머 눈물 분비량 검사, 각막과 결막 염색 검사, 조직 검사, 침샘 검사, 자가항체 검사 등이 있다. 이러한 검사는 각각 눈물 분비량이나 각막, 결막의 상태, 침샘 기능, 자가항체의 존재 여부 등을 확인하기 위해 사용된다.
쇼그렌 증후군 치료
쇼그렌 증후군 치료에는 외분비샘 증상의 치료와 외분비샘 외 증상 치료로 구분할 수 있다. 이러한 치료의 주 목적은 외분비샘 증상을 완화하기 위해 인공물질을 이용하여 불편함을 줄이는 것이다.
외부적으로는 인공눈물, 인공타액, 질 윤활제 등이 사용될 수 있으며, 내부적으로는 사이클로스포린, 자가혈청안약 등을 사용할 수 있다. 더 심한 경우에는 수술을 시행하기도 하며, 관절통과 근육통의 치료에는 비스테로이드성 소염진통제나 항말라리아제 등을 사용할 수 있다.
그 외에 피부, 폐, 신장 증상은 스테로이드, 항류마티스제와 같은 약물을 사용하여 치료가 이루어진다.
